Suplementos para ondas de calor: o que as evidências mostram

Uma onda de calor é uma súbita onda de calor, muitas vezes com suor e coração acelerado, que vem da forma como o corpo regula a temperatura. Durante a perimenopausa e a menopausa, a queda nos níveis de estrogênio pode tornar o termostato do cérebro mais sensível, de modo que pequenas mudanças na temperatura central desencadeiam uma resposta completa de resfriamento. Fogacho é o mesmo evento; as palavras são usadas de forma intercambiável. As ondas de calor podem durar de segundos a vários minutos e podem acontecer algumas vezes por semana ou muitas vezes por hora. Elas não são perigosas em si, mas podem atrapalhar o sono, o trabalho e o humor, e são uma das razões mais comuns pelas quais as mulheres procuram ajuda.

Muitas mulheres preferem começar com algo de venda livre antes de considerar opções com receita. As prateleiras estão cheias de produtos comercializados como suplementos naturais para menopausa ou melhores suplementos para menopausa, e os rótulos costumam prometer mais do que as evidências sustentam. Este guia apresenta para que os principais ingredientes foram realmente estudados, quão forte é essa evidência e o que mais ajuda.

O que a pesquisa mostra para os principais ingredientes

As evidências para suplementos de ondas de calor são mistas e geralmente mais fracas do que o marketing sugere. Alguns ingredientes têm pequenos estudos por trás; outros quase nenhum. Nenhum deles substitui uma avaliação médica se os sintomas forem graves ou incomuns.

Cimicífuga

A cimicífuga (black cohosh) é uma planta nativa da América do Norte, usada há muito tempo na prática tradicional. Revisões de estudos encontraram resultados inconsistentes: alguns pequenos estudos sugerem uma redução modesta na frequência das ondas de calor, enquanto estudos maiores e melhor controlados frequentemente não mostram diferença em relação ao placebo. O efeito, quando aparece, geralmente é pequeno. As evidências são limitadas e a qualidade de muitos estudos é baixa.

Isoflavonas de trevo-vermelho e soja

O trevo-vermelho e a soja contêm isoflavonas, compostos vegetais que podem se ligar fracamente aos receptores de estrogênio. Estudos analisaram tanto os alimentos quanto extratos concentrados. Os resultados são mistos. Algumas mulheres relatam menos ondas de calor; outras não notam mudança. O efeito parece modesto na melhor das hipóteses, e pode depender de quanto do composto ativo o corpo converte. As evidências são mais fortes para a soja dietética do que para suplementos, mas ainda não são fortes.

Óleo de prímula

O óleo de prímula é rico em ácido gama-linolênico. Foi estudado para dor nas mamas e pele, mas para ondas de calor os estudos geralmente não mostraram benefício em relação ao placebo. Não é uma opção de primeira linha para ondas de calor.

Vitamina E

A vitamina E foi estudada em alguns pequenos estudos, com resultados mistos. Algumas mulheres relatam uma leve redução na frequência das ondas de calor, mas o efeito é pequeno e inconsistente. Às vezes é usada quando outras opções não são adequadas.

Ácidos graxos ômega-3

Os ômega-3 do óleo de peixe foram estudados para sintomas gerais da menopausa, incluindo humor e sono. Para ondas de calor especificamente, as evidências são limitadas e não mostram um benefício claro.

DHEA

A DHEA é um precursor hormonal vendido como suplemento em alguns países. Pequenos estudos sugerem que pode reduzir a frequência das ondas de calor em algumas mulheres, mas pode afetar os níveis hormonais e não foi bem estudada para segurança a longo prazo nesse contexto. Não é uma escolha casual de venda livre.

Outros ingredientes

Muitos produtos combinam vários dos itens acima com vitaminas, minerais ou ervas como sálvia, ginseng ou maca. Produtos combinados são difíceis de avaliar porque a dose de cada ingrediente geralmente é inferior à usada nos estudos, e os ingredientes podem interagir. Não há evidência confiável de que essas combinações funcionem melhor que o placebo.

Como usá-los: formas, quantidades e horários

Se você decidir experimentar um suplemento, escolha um produto de ingrediente único quando possível, para que você possa saber o que ajuda e o que não ajuda. Procure um extrato padronizado, o que significa que a quantidade do composto ativo está declarada no rótulo. Evite produtos que listam uma longa mistura sob um título “proprietário”, porque as quantidades de cada ingrediente não são divulgadas.

As quantidades comumente usadas em pesquisas ou em rótulos padrão incluem:

• Cimicífuga: 20–80 mg por dia de um extrato padronizado, frequentemente tomado com alimento.
• Isoflavonas de trevo-vermelho: 40–80 mg por dia.
• Isoflavonas de soja: 40–80 mg por dia.
• Óleo de prímula: 500–1.000 mg por dia, geralmente em doses divididas.
• Vitamina E: 100–400 UI por dia, embora doses mais altas não sejam recomendadas a longo prazo.
• Ômega-3: 1–2 g por dia de EPA e DHA combinados.

Essas são as quantidades que aparecem em estudos e em rótulos; não são uma recomendação para exceder o que está na embalagem. Comece com um produto de cada vez e dê várias semanas antes de julgar se ajuda. Mantenha um registro simples da frequência e intensidade das ondas de calor para ver se alguma mudança é real ou apenas a flutuação natural que acontece com o tempo.

O horário geralmente é flexível. Algumas mulheres tomam uma dose pela manhã e outra à noite se as ondas de calor são piores à noite. Se um produto irritar seu estômago, tome-o com alimento.

Efeitos colaterais, interações e quem deve evitá-los

Qualquer suplemento pode causar efeitos colaterais, e alguns interagem com medicamentos. Converse com um médico ou farmacêutico antes de começar, especialmente se você toma medicamentos com receita, está grávida ou amamentando, ou tem uma condição médica.

• Cimicífuga: foi associada a relatos raros de problemas hepáticos. Não use se tiver doença hepática, e pare se notar amarelamento dos olhos ou da pele, urina escura ou cansaço inexplicável. Pode interagir com alguns medicamentos de quimioterapia e com medicamentos processados pelo fígado.
• Isoflavonas de trevo-vermelho e soja: evite se você teve câncer de mama receptor de estrogênio positivo ou outra condição sensível a hormônios, a menos que seu especialista diga o contrário. Podem interagir com tamoxifeno e com medicamentos para tireoide.
• Óleo de prímula: geralmente bem tolerado, mas pode causar náusea ou dor de cabeça. Pode aumentar o efeito de medicamentos anticoagulantes e às vezes é evitado em pessoas com transtornos convulsivos.
• Vitamina E: doses altas aumentam o risco de sangramento, particularmente com anticoagulantes ou antes de cirurgia.
• Ômega-3: doses altas também podem aumentar o risco de sangramento e podem interagir com anticoagulantes.
• DHEA: afeta os níveis hormonais e não deve ser usada sem supervisão médica, particularmente se você tem uma condição sensível a hormônios.

Se você tem histórico de câncer de mama, câncer de endométrio, doença hepática, coágulos sanguíneos ou um distúrbio hemorrágico, verifique com seu especialista antes de usar qualquer um deles. Não pare nem altere medicamentos prescritos sem falar com o prescritor.

O que os suplementos não podem fazer

Suplementos não são um tratamento para ondas de calor no sentido de interrompê-las de forma confiável. O melhor que se pode dizer da maioria é que algumas mulheres notam uma melhora modesta, e que essa melhora pode ser em parte um efeito placebo, que é real, mas não é o mesmo que um benefício comprovado. Eles não substituem a terapia hormonal ou opções não hormonais com receita quando os sintomas são moderados a graves. Também não abordam as mudanças hormonais subjacentes e não previnem doenças cardíacas, osteoporose ou outras condições que se tornam mais comuns após a menopausa. Alegações de que um produto “equilibra os hormônios” ou “cura” sintomas da menopausa não são apoiadas por evidências.

Medidas sem suplementos que podem ajudar

Medidas simples frequentemente fazem uma diferença maior do que suplementos, e não trazem risco de interação.

• Camadas: vista-se em camadas finas que você pode remover e recolocar. Escolha tecidos naturais que respiram.
• Resfriamento: mantenha uma bebida gelada por perto, use um ventilador e abaixe a temperatura do quarto à noite. Um travesseiro fresco ou uma bolsa de gel resfriada pode ajudar.
• Álcool e cafeína: ambos podem desencadear ondas de calor em algumas mulheres. Reduzir, especialmente à noite, frequentemente reduz os sintomas noturnos.
• Comida picante: para algumas mulheres, refeições quentes ou picantes desencadeiam uma onda de calor. Observe seu próprio padrão.
• Peso e atividade: movimento regular e peso estável estão associados a menos ondas de calor e menos intensas em alguns estudos.
• Respiração compassada: respiração lenta e profunda por alguns minutos no início de uma onda de calor pode reduzir sua intensidade. É uma habilidade que melhora com a prática.
• Sono: mantenha o quarto fresco e escuro, e tenha uma troca de roupa de cama ou de dormir por perto se os suores noturnos forem frequentes.

Opções para perguntar ao médico

Se as ondas de calor estão afetando o sono, o trabalho ou a qualidade de vida, é razoável perguntar sobre opções com receita. A terapia hormonal (estrogênio, com ou sem progestagênio) é a opção mais eficaz para a maioria das mulheres com menos de 60 anos ou dentro de dez anos da menopausa, mas não é adequada para todas, e a decisão depende do seu histórico e fatores de risco. Medicamentos não hormonais com receita, incluindo certos antidepressivos e anticonvulsivantes, também são usados para ondas de calor e podem ser úteis quando a terapia hormonal não é uma opção. Essas são conversas para um médico ou especialista em menopausa, não decisões a serem tomadas na prateleira da farmácia.

Comparando as opções comuns

Quando um sintoma precisa de médico

As ondas de calor em si geralmente não são sinal de algo sério, mas alguns sintomas devem ser verificados. Procure um médico se as ondas de calor vierem com dor no peito, falta de ar, palpitações que não passam, perda de peso inexplicável, um novo nódulo, sangramento incomum, ou rubor que é grave, súbito e diferente do seu padrão habitual. Também procure orientação se você está perdendo muito sono, se sente para baixo ou ansiosa na maioria dos dias, ou se produtos de venda livre não estão ajudando e os sintomas estão afetando sua vida diária. Um médico pode descartar outras causas, como problemas de tireoide ou efeitos colaterais de medicamentos, e discutir toda a gama de opções.