Controllo della vescica nelle donne: cause e cosa aiuta

Perdere urina è comune, se ne parla poco ed è trattabile nella maggior parte dei casi. Non è una parte inevitabile dell’invecchiamento, e non è qualcosa da gestire in silenzio per anni. Esistono due quadri principali: le perdite da sforzo, in cui l’urina sfugge con un colpo di tosse, uno starnuto, una risata, un sollevamento o un salto, e le perdite da urgenza, in cui un improvviso e forte bisogno di urinare è seguito da una perdita prima di raggiungere il bagno. Molte donne hanno entrambi. Il pavimento pelvico, l’ambiente ormonale e le abitudini quotidiane della vescica influenzano tutti la capacità del sistema di trattenere. La menopausa modifica il tessuto dell’uretra e della vagina, e il parto può allungare o danneggiare i muscoli e i nervi che sostengono la vescica. Nessuno dei due è una diagnosi fatta da una pagina web, ed entrambi rispondono ad approcci specifici e ben studiati. Qualsiasi cosa nuova, dolorosa, con sangue o improvvisa richiede un medico, non un integratore.

Perdite da sforzo e perdite da urgenza non sono lo stesso problema

L’incontinenza da sforzo significa che la chiusura dell’uretra non riesce a resistere a un aumento della pressione addominale. L’innesco è fisico: uno starnuto, un colpo di tosse, una borsa pesante, un trampolino, una corsa. La quantità è di solito piccola e prevedibile. Il problema di fondo è spesso una muscolatura del pavimento pelvico debole o mal coordinata, a volte combinata con un tessuto connettivo che ha perso elasticità.

L’incontinenza da urgenza significa che il muscolo della vescica si contrae quando dovrebbe essere rilassato. L’innesco è una sensazione, non un movimento. Le donne descrivono un bisogno improvviso e urgente di urinare, a volte con poco preavviso, a volte sentendo scorrere l’acqua o mettendo la chiave nella porta. Frequenza e risvegli notturni spesso accompagnano questo quadro. A volte viene chiamata vescica iperattiva.

L’incontinenza mista è entrambe insieme, ed è comune. La distinzione conta perché gli approcci di prima linea differiscono. L’allenamento del pavimento pelvico è la base per le perdite da sforzo. L’allenamento vescicale, la gestione dei liquidi e la riduzione degli irritanti contano di più per le perdite da urgenza. Un fisioterapista specializzato in salute pelvica può valutare quale quadro prevale, perché sbagliare ipotesi fa perdere mesi.

Perché parto e menopausa cambiano il controllo della vescica

La gravidanza e il parto vaginale allungano il pavimento pelvico e possono danneggiare i nervi e i muscoli che mantengono chiusa l’uretra. Il danno può essere presente per anni prima che le perdite diventino evidenti, e può comparire o peggiorare molto dopo l’ultimo figlio. Il parto con forcipe, una seconda fase lunga, bambini più grandi e un peso alla nascita maggiore sono associati a più sintomi del pavimento pelvico nella ricerca, anche se molte donne con parti semplici hanno comunque perdite, e molte con parti difficili no.

La menopausa aggiunge un secondo strato. I recettori degli estrogeni sono densi nell’uretra, nella base della vescica e nel tessuto vaginale. Quando gli estrogeni calano, il rivestimento si assottiglia, il tessuto diventa meno pieno e meno elastico, e la pressione di chiusura dell’uretra può diminuire. Questa è una delle ragioni per cui perdite lievi a quarant’anni diventano più invadenti a cinquanta e sessanta. Secchezza vaginale, sintomi urinari ricorrenti e urgenza spesso si presentano insieme.

Altri fattori includono stitichezza cronica e sforzo, sollevamento pesante persistente, tosse cronica, esercizio ad alto impatto senza preparazione del pavimento pelvico, e un significativo sovrappeso, che aumenta la pressione sulla vescica e sul pavimento pelvico. Alcuni farmaci, inclusi diuretici e certi farmaci per la pressione, influenzano urgenza e frequenza. Il diabete e le condizioni neurologiche possono anche influire sul controllo della vescica, ed è una delle ragioni per cui i sintomi meritano una valutazione adeguata piuttosto che l’autotrattamento.

Cosa mostra la ricerca sull’allenamento del pavimento pelvico

L’allenamento muscolare del pavimento pelvico è l’approccio non chirurgico più studiato per le perdite da sforzo e miste nelle donne. Le revisioni della ricerca rilevano costantemente che l’allenamento sotto supervisione, eseguito correttamente e continuato per mesi, riduce gli episodi di perdita in molte donne. Le prove sono più solide per le perdite da sforzo e miste che per le perdite da urgenza pure, dove aiuta comunque ma di solito insieme all’allenamento vescicale.

Due limiti onesti. Primo, eseguire gli esercizi in modo scorretto, spingendo verso il basso invece di sollevare, può peggiorare le cose. Secondo, i risultati dipendono dal farli, quasi ogni giorno, per almeno tre mesi, e continuare dopo. Gli studi che mostrano benefici usano programmi supervisionati, non contrazioni occasionali.

Come eseguire gli esercizi per il pavimento pelvico

1. Trova i muscoli. Immagina di fermare il flusso di urina a metà e anche di trattenere un peto. La sensazione è un sollevamento verso l’interno e verso l’alto, non una spinta verso il basso. Non esercitarti fermando regolarmente il flusso di urina; può interferire con lo svuotamento normale.
2. Svuota prima la vescica.
3. Sdraiati, o siediti ben eretta, con addome, glutei e cosce rilassati.
4. Contrai e solleva il pavimento pelvico. Mantieni per un conteggio comodo, puntando verso i dieci secondi man mano che la forza migliora. Respira normalmente per tutto il tempo.
5. Rilascia completamente e riposa per lo stesso tempo della contrazione. Il riposo conta quanto la contrazione.
6. Ripeti. Uno schema comune basato sulla ricerca è una serie di otto-dodici contrazioni lente, più una serie di contrazioni rapide, fatte due o tre volte al giorno.
7. Aggiungi la pratica funzionale: contrai prima di un colpo di tosse, uno starnuto, un sollevamento o un salto, così il muscolo impara a lavorare quando serve.

Se non sembra succedere nulla, o se senti un rigonfiamento verso il basso, pesantezza o dolore, fermati e chiedi un invio a un fisioterapista specializzato in salute pelvica. Alcune donne devono imparare a rilassare un pavimento pelvico iperattivo prima di rafforzarlo.

Abitudini vescicali, liquidi e caffeina

Per i sintomi di urgenza, l’allenamento vescicale è ben consolidato. Significa andare in bagno secondo un programma invece che a ogni stimolo, poi allungare gradualmente l’intervallo. Inizia con un intervallo che riesci a gestire, spesso una o due ore, ed estendilo a piccoli passi nell’arco di settimane. Quando arriva lo stimolo, siediti ferma, respira e contrai il pavimento pelvico finché non passa.

L’apporto di liquidi dovrebbe essere costante, non limitato. Bere meno concentra l’urina, che irrita la vescica e peggiora l’urgenza. Punta a un’urina di colore paglia chiaro durante la giornata. La caffeina è un fattore scatenante comune per urgenza e frequenza; ridurla, o spostarla prima nella giornata, è un esperimento ragionevole. Alcol, bevande gassate, dolcificanti artificiali e cibi molto piccanti o acidi danno fastidio ad alcune donne e non ad altre, quindi cambia una cosa alla volta.

La stitichezza merita attenzione. Un intestino pieno preme sulla vescica e lo sforzo indebolisce il pavimento pelvico. Fibra, liquidi e, dove appropriato, il consiglio di un medico su ammorbidenti delle feci fanno parte della cura della vescica, non sono un problema secondario.

Cosa contengono gli integratori per la vescica e cosa dice l’evidenza

Gli integratori per la vescica sono una categoria mista. La maggior parte combina pochi ingredienti, e le prove variano nettamente tra loro.

Estratto di semi di zucca è stato studiato per i sintomi urinari sia negli uomini che nelle donne, di solito in piccoli trial e spesso combinato con altri ingredienti. I risultati sono modesti e gli studi brevi. È generalmente ben tollerato.

Isoflavoni di soia sono stati studiati per i sintomi urinari della menopausa per la loro debole attività estrogenica. I risultati sono contrastanti, e gli effetti specifici sulle perdite non sono ben stabiliti.

Cranberry è studiato per la prevenzione delle infezioni delle vie urinarie, non per le perdite. Non tratta l’incontinenza, e non dovrebbe essere usato per autotrattare una sospetta infezione.

D-mannosio è studiato per le infezioni urinarie ricorrenti in alcune donne. Non è un trattamento per le perdite o l’urgenza.

Magnesio è talvolta incluso per la funzione muscolare. Non ci sono buone prove che migliori il controllo della vescica.

Vitamina D conta per la funzione muscolare in generale, e livelli bassi sono comuni. Correggere una carenza è ragionevole; prendere dosi elevate sperando di risolvere le perdite non è supportato.

Nessun integratore ha prove paragonabili all’allenamento del pavimento pelvico sotto supervisione. Nulla sull’etichetta di un integratore per la vescica inverte la menopausa, ripristina gli estrogeni o ripara un danno del pavimento pelvico. Se un prodotto lo suggerisce, quell’affermazione non è supportata dalla ricerca.

Confronto delle opzioni principali

Effetti collaterali, interazioni e chi dovrebbe evitare cosa

Gli estrogeni vaginali sono un prodotto su prescrizione e non sono la stessa cosa della terapia ormonale orale. Sono generalmente considerati a basso rischio perché l’assorbimento nel sangue è scarso, ma richiedono comunque un prescrittore, e qualsiasi sanguinamento vaginale inatteso necessita di una valutazione tempestiva. Se la terapia ormonale sistemica aiuti i sintomi urinari è una conversazione da fare con un medico; il quadro dalla ricerca è contrastante e dipende dalla preparazione, dalla dose e dal momento.

Gli integratori di semi di zucca e soia possono interagire con anticoagulanti e con condizioni ormono-sensibili. Gli isoflavoni di soia non dovrebbero essere iniziati senza consiglio medico da donne con una storia di cancro al seno positivo ai recettori estrogenici o altre malattie ormono-sensibili. Il cranberry può interagire con il warfarin. Il magnesio può causare feci molli a dosi più alte e interagisce con alcuni antibiotici e farmaci per il cuore. Qualsiasi integratore assunto insieme a farmaci su prescrizione dovrebbe essere controllato con un farmacista.

Non sospendere o modificare da sola qualsiasi farmaco prescritto, inclusi diuretici o farmaci per la pressione, a causa di sintomi vescicali. Se un farmaco sembra peggiorare l’urgenza, parlane con il prescrittore.

Consulta subito un medico in caso di sangue nelle urine, dolore urinando, febbre, improvvisa incapacità di urinare, nuove perdite con debolezza, intorpidimento o mal di schiena, o un rapido cambiamento dei sintomi. Queste non sono questioni da integratori.

Errori comuni e cosa non possono fare gli integratori

Mantenere la contrazione del pavimento pelvico per qualche secondo una volta al giorno non è allenamento. La costanza e la tecnica corretta sono ciò che la ricerca supporta.

Ridurre i liquidi per evitare incidenti peggiora l’urgenza, non la migliora. Lo stesso vale per ignorare la stitichezza.

Comprare un integratore per la vescica invece di farsi valutare è l’errore più comune e più costoso. Un fisioterapista specializzato in salute pelvica può confermare quali muscoli sono deboli, quali iperattivi, e se il quadro è da sforzo, urgenza o misto.

Gli integratori non sostituiscono l’allenamento del pavimento pelvico, l’allenamento vescicale, la gestione del peso, il trattamento della stitichezza o gli estrogeni locali prescritti. Non diagnosticano nulla. Le perdite sono comuni, ma non è qualcosa da accettare come non trattabile, e non è qualcosa da gestire da sola. Inizia con una conversazione con un medico o un fisioterapista specializzato in salute pelvica, e considera qualsiasi integratore come un’aggiunta piuttosto che un piano.